社区社会工作简称社区工作，是与个案社会工作、团体社会工作并列的三大社会工作方法之一。社区工作既是一种基本的工作方法，也是一种促使社会变迁的重要途径。与个案工作和团体工作不同，社区工作不直接解决个人与家庭的社会问题，而是以整个社区为工作对象，通过社区组织与社区发展来解决社会问题。与前两种工作方法相比，社区工作更宏观、涉及面更广、更侧重于社会环境与制度的变迁。
     社区社会工作最早始于19世纪的英国和美国的慈善组织协会（C. O. S）运动。这一运动的目标之一是协调各慈善团体与救济机构的工作，以避免服务的重复与低效。他们采用"爱尔伯福制度"，将城市分成若干个小区，由每个小区组成的志愿委员会负责救济的分配。
     1939年，莱恩（Robert Lane）领导的研究小组在美国社会工作会议上提交了一份《莱恩报告》，使社区组织的理论、哲学为大家所了解，使社区工作方法为大家所接受，从那时起，社区组织与社会个案工作、社会团体工作同列为社会工作的三大基本方法。
     60年代初，社区工作者和其他投入组织、策划与方案拟定的工作人员开始更明确地把自己称;专业工作者"，他们以专家的身份解决社会问题。这些社区工作者往往自视为"社会工程师"，他们试图运用已有的专业知识和社会策划理论去解决社会问题，并以果断的策略去影响政府的各项社会政策。
     按一般文献记载，社区发展开始于1939年埃及的非官方机构。但我们认为，我国平民教育家晏阳初在本世纪20、30年代在河北定县从事的乡村建设运动是社区发展的最早实践，晏阳初可以说是社区发展工作的鼻祖。1948年，英国正式提出"社区发展"的概念，以取代在殖民地开展的"民众教育"。1951年，联合国推?quot;联合国技术援助广方案"，并于1952年成立"社区组织与社区发展小组"，试行推动社区发展。1955年出版的一个重要文献《社会进步经由社区发展》认为，社会发展"是一种经由全区人民积极参加与充分发挥其创造力量，以促进社区经济、经济进步情况的过程。"
     罗思曼提出了社区社会工作的三个模式：地方发展、社会策划与社会行动。这三个模式的工作目标、工作原则与工作方法有很大的差异。但在实际的社会工作中，这三个模式并非是绝然分立的。社区工作者往往根据实施的场合不同选择其中之一，或者混合使用几个模式。
    1、地方发展模式
    地方发展模式认为，只要社区内的多数人广泛地参与决策和社区活动，就能实现社区的变迁。
    这一模式注重发掘与培养地方领导人才，发掘地方资源，强调民主程度，志愿性的合作，居民自助与教育，如社区服务中心执行邻里工作方案，实施于村镇的社区发展方案、成人教育领域的社区工作等。
    地方发展模式有如下特点：
    社区问题所在：地方社区缺乏良好的人际关系与解决问题的技术，社区中的居民是孤立的。或者社区为传统所束缚，社区领导者思想保守，对民主程序一无所知，缺乏解决问题的能力。"社区发展"的观点即源于此一假设。
    变迁的策略与方法："让我们聚集在一起来商量这件事"，也就是激发广泛的参与。强调一致与共识，即通过各不同的个人、团体、党派间充分的讨论与沟通，来实现一致与共识。
目标：着重于建立社区自我发展的良性机制，着重于培养一种态度、氛围、程序与机制。在这个基础上，社区成员就能自发地、有效地解决具体问题。
    社区工作者角色：是一个"促成者"、"协调者"或者教导者。他协助人们表达不满