2008年6月17日，由联合国儿基会-南开大学社会工作与社会政策系首开的培养志愿者的服务学习课程举行了服务学习课程证书颁发仪式。这标志着第一次在内地开设的服务学习课程取得了阶段性的成果。

    服务学习是一种在大学正规教育体制内培养志愿者的课程。它的理念是“社工带动义工，义工服务社会”，即通过社会工作教育者来开设服务学习课程，教授大学生志愿服务的知识，带动青年进行志愿服务。世界上很多大学都开设了服务学习课程，以激励更多的青年学子掌握志愿服务的理念和一些技能，参与服务社区的活动。我国台湾、香港等地大学的社会工作学系都开设了服务学习课程，通过这个课程将社会工作理念和志愿服务方式传授给非社会工作专业的同学，积极推动大学生到大学所在的社区参加社会服务。

    在联合国儿基会的支持和推动下，南开大学社会工作与社会政策系承担了第一次在中国内地大学开设服务学习课程的任务。2008年初，联合国儿基会负责人小野正博先生和陈学峰博士亲自来到南开大学落实服务学习课程开设计划。南开大学陈洪校长会见了小野正博一行，表示学校将积极支持这个具有创新性的课程。在服务学习课程开设的过程中，小野正博先生和陈学峰博士还专门到南开大学看望服务学习的教师团队和服务学习的同学。小野正博先生挤出时间专门为同学们做了“世界范围内的儿童权利保护和志愿者服务”的讲座。他以自己的经历鼓励同学们投身志愿服务，为社会做贡献。

    在南开大学教务处的积极支持下，服务学习作为选修课程向全校同学开设。选课的同学来自不同全校22个专业。其中，理工科学生占64%，文科学生占36%，大学一年级学生占70%以上。选课同学中还包括来自香港和澳门同学，以及在南开的韩国留学生。同学中只有少数学生参加过志愿者团体。

    该课程采用联合国儿基会推荐的《儿童权利参与式多步培训手册》作为主要教材，采用课程讲授与志愿服务结合在一起的教学-行动模式。除了老师在课堂讲授有关志愿服务的知识以外，同学们先后参加了3月15日天津志愿者日的大型宣传活动；南开大学社会工作与社会政策系与香港环境保护协会联合举行的世界社工日活动。同学们在课程老师和种子同学的安排下，来回乘车两个多小时到远在郊县的收养服刑人员子女的太阳村进行服务，他们带去了自己设计太阳村儿童活动室的挂图，帮助布置儿童活动室。另外，他们还为天津市和平区新文化社区和崇仁里社区设计了抗逆力特色楼门和儿童心理健康活动室，建立了服务学习的基地。5月12日，四川汶川发生8级地震。彭华民老师组织在北京接受了专门训练的种子同学在课堂上讲授了如何帮助灾区孩子应对灾难的社会工作知识与技能。南开大学志愿者协会和南开大学义工联盟的同学受到课程内容的吸引，也参加课程组织的志愿者服务。

    南开大学服务学习课程建立了教师与种子同学结合的教学团队。社会工作与社会政策系以彭华民教授为该课程的负责人，将服务学习课程的教师分做两个团队，集体进行备课。彭华民教授是本学期服务学习课程的主讲。她将丰富的社会服务经验传授给同学，带动同学参加了多项社会服务活动。按照服务学习以学生带动学生进行志愿服务的理念，南开大学社会工作与社会政策系选了五名具有社会工作实践经验的同学作为服务学习课程的种子同学。他们每人负责一个小组，带领小组的同学讨论和开展志愿服务活动。由于种子同学接受过社会工作专业的严格训练，他们在彭华民老师的安排下，以身作则，团结同学，传播志愿服务理念，带领小组讨论和活动，成为带领同学进行志愿服务活动的核心。